Italian food is famous worldwide, and for me, that is due to very little but huge details: local ingredients, seasonal ingredients, fresh ingredients, ingredients full of flavour and “making it simple”! On this post, I will tell you about some of the food experiences you can enjoy around Ortigia.
Caseificio Borderi and the paninis
This was the best and most authentic experience I had in Ortigia and these paninis (sandwiches) were the best I have ever eaten in my life. It is located in the Ortigia Market Place and should not be very difficult to find as you will encounter a huge line of people waiting for the delicious Panini. The wait can be long, I myself waited for around one hour and a half, probably because it was during lunchtime, but I can tell you it is totally worth it. Besides, during the wait you are able to taste different local produces such as cheese (ooooh that mozzarella was muah!), the gentleman who does the paninis (Andrea) is a character and is always playing with and cheering the crowd, and for me, most of all, watching him doing the paninis is really like watching a concert – it is really an art!


If you go into the store, you will find a variety of different local produces, typical from Sicily, where the different cheeses and charcuterie stand out, all handmade in the traditional way. Actually, that is the main business of Caseificio Borderi, they only started doing the paninis to promote their beautiful products.
The Panini is massive, it almost seems like a week’s groceries of fresh ingredients went into making the sandwich, and it is really cheap, you get a full sandwich for 6€ that will fulfil two people. I totally recommend that you go there if you are going to Sicily, you cannot miss it!

Ortigia Street Market or an ode to the local ingredients
Close to the Temple of Apollo, you see the start of the Market with some clothes, scarfs and hats among other things but if you continue further you will find the real market: the market of the fresh and authentic Sicilian ingredients.
If you like the colours and to explore the local products you will lose yourself among the different spices (also spices already prepared to use in your pasta), the variety of cheeses, salamis and charcuterie, vegetables and fruits, dried tomatoes, olives, capers, dried fruits, almonds and pistachios, huge fresh fishes and so many marvellous fresh flavours.


In Italy, the ingredients very versatile. For instance, it was pistachio season when I was visiting so it was used in many different ways as to do a creamy sauce, a salad sauce, for a topping of sweets, pasta or even fish (like a crumble).
There are also restaurants in the Market and is probably the best place to eat some fresh fish and also where you will find the magnificent Caseificio Borderi’s paninis I spoke about above.
“Gelateria”
In almost any corner you can find an authentic Italian ice-cream pallor. Stop by and eat as much as you can, they are really full of flavour and creaminess! I was told that the typical way to eat ice-cream in Syracuse was “la brioche siciliana”, which is two balls of ice-cream inside of a brioche (mine was toasted in what resembled a snackwitcher and the ice-cream didn’t melt). Yes, good stuff! 😀

In almost any “gelateria” you can also find the “cannoli” which is a tube filled with a sweet cream of ricotta, also delicious. And for those hot days a “granita” will definitely refresh you – it is ice flavoured with sugar and some local flavours, typically almond or pistachio but you can find many other flavours including fruits (the flavours can be found in any market and then you can mix it in your granite for those who will do it at home).


Pasta
There is an enormous variety in the country considered the “country of pasta”. And most of the time there is probably a misconception of how a proper Italian pasta is because most of the foreign countries do their pasta with a massive quantity of ingredients. In Italy it is not like that: you want your pasta to be simple and want to experience the flavours, so it is quite common for your pasta to be simply mixed with a sauce or a few fresh seasonal ingredients. Why complicate it anyways?

Arancini
“Arancini” in Italian means orange and they are called like that because their looks are similar to an orange. They are balls of rice, usually stuffed with a stew of meat and tomato and then covered with bread crumbs and then fried, lovely for a snack!
Cheeses and “Salumeria”

Mozzarella, smoked mozzarella, ricotta, cheese with pistachio and so many more varieties of cheese, you want to taste them all! Here you will also find the paradise of smoked meats and salami and if you really love it, you can find yourself just staring at it as that is what if found myself doing! 😀
Still, what I would really love one my next possible visit Italy, is to taste some of the food made by the real “nonnas” (grandmothers) of Italy. I truly believe that is where the authenticity is. There is no better way to get to know a place than from the locals.
🇵🇹// Texto em Português (Text in Portuguese and a few more pictures):
Experiências gastronómicas por Ortigia e Siracusa
A comida italiana é mundialmente famosa e, para mim, isso deve-se a alguns pequeninos mas grandiosos detalhes: ingredientes locais, ingredientes da época, ingredientes frescos, ingredientes cheios de sabor e manter a simplicidade! Neste artigo vou falar-vos de algumas experiências gastronómicas com que se podem deleitar na zona de Ortigia.
Caseificio Borderi e os paninis

Esta foi a minha melhor e mais autêntica experiência gastronómica que tive o prazer de ter em Ortigia. Para além disso, estes paninis (sandes) foram os melhores que já comi em toda a minha vida. Vão encontrar o Caseificio Borderi no Mercado de Ortigia sem dificuldade, até porque habitualmente vão ver uma fila de pessoas que aguardam por estes paninis deliciosos. A espera pode ser longa, digo-vos que tive de esperar por volta de uma hora e meia, provavelmente por ser hora de almoço, mas posso também dizer-vos que a espera valeu totalmente a pena. Porém a vossa espera não é, de todo, aborrecida, pois poderão provar diferentes produtos locais como os queijos (aaaaaaah aquela mozzarella era fenomenal!), o senhor que faz as paninis (Andrea) é uma verdadeira personagem que brinca e entretém constantemente a sua plateia faminta. E, para mim, o melhor de tudo durante a espera, é mesmo observar Andrea a “montar” aqueles fabulosos paninis, é como assistir a um concerto porque é realmente uma verdadeira arte!

Se entrarem na loja podem encontrar uma grande variedade de produtos locais, típicos da Sicília, com destaque para os diferentes queijos e charcutaria, todos feitos artesanalmente e ainda do modo tradicional. Na verdade, o negócio dos queijos é o negócio principal de Caseificio Borderi. Aqui apenas começaram a fazer paninis para promover os seus maravilhosos produtos.
O panini é enorme, é como se uma semana inteira de compras de produtos frescos entrasse naquela sandwich! 😀 Além disso, o panini tem uma excelente relação qualidade-preço, uma vez que cada panini custa 6€ e vai ser o suficiente para encher duas pessoas. Recomendo-vos, sem qualquer dúvida, a passar por lá numa viagem à Sicília. Não podem perder estes sabores!
Mercado de rua de Ortigia e uma ode aos ingredientes locais

Junto ao Templo de Apolo vemos o início do mercado com algumas bancas com roupas, lenços, chapéus entre muitas outras coisas, mas se seguirmos mais em diante, vamos encontrar o verdadeiro mercado: o mercado dos ingredientes frescos e autenticamente Sicilianos.
Se a variedade de cores te atrai e gostas de explorar os produtos locais, vais perder-te por entre as diferentes especiarias (também especiarias pré-preparadas para usares nos teus pratos de massa), uma grande variedade de queijos, salames e charcutaria, vegetais e frutas, tomate seco, azeitonas, alcaparras, frutas secas, amêndoas e pistácios, enormes peixes frescos e tantos outros sabores frescos e maravilhosos.


Em Itália os ingredientes são muito versáteis. Por exemplo, quando estive em Ortigia, era a época do pistácio, por isso eram muitos os pratos que o utilizavam, ora fosse num molho cremoso, no molho de uma salada, como topping para doces, massas ou até mesmo em peixe (como um crumble).
Também existem restaurantes no Mercado, e este será provavelmente o melhor local para comer um peixe fresquinho; este é, também, o local onde podem encontrar os magníficos paninis do Caseificio Borderi de que vos falei acima neste artigo.
Gelatarias

Podem encontrar uma quase em qualquer esquina com uma palete de diferentes sabores de gelados italianos. Parem por lá e comam o máximo que puderem, porque os gelados italianos são cheios de sabor e cremosidade!

Disseram-me que a forma de comer gelado em Siracusa seria “la brioche siciliana”, que são duas bolas de gelado dentro de uma brioche (a minha foi tostada dentro de algo semelhante a uma sandwicheira e o gelado não derreteu). Oh sim, muito bom! 😀

Quase em qualquer gelataria podem também encontrar os “cannolis” que são uns tubos doces recheados com um creme de ricotta, também delicioso! E, para aqueles dias quentes, uma “granita” vai certamente refrescar-te – trata-se de gelo ao qual é adicionado sabor com açúcar e outros sabores locais, tipicamente amêndoa ou pistácio, mas também podemos encontrar “granita” com sabores de frutas (o preparado para juntar à granita pode ser encontrado em qualquer mercado ou supermercado para aqueles que a quererão fazer em casa).
Pasta
Há uma enorme variedade de massas no país considerado o “país da pasta”. Contudo, existe, provavelmente, uma ideia errada nos países estrangeiros de como é realmente confecionada a verdadeira pasta italiana. Isto porque, fora de Itália, a maior parte dos pratos de massa misturam uma quantidade massiva de ingredientes num prato. Em Itália não é assim: a pasta é simples e, acima de tudo, quer-se experienciar os sabores, por isso é bastante comum que os pratos de pasta sejam simplesmente misturados com um molho ou com apenas uma pequena seleção de ingredientes sazonais. E porquê complicar?

Arancini
Têm este nome por realmente assemelharem-se um pouco a laranjas (arancini em italiano significa laranjas). São bolas de arroz, tipicamente com estufado de carne e tomate passadas em pão ralado e depois fritas. Óptimas para um snack!
Queijos e “Salumeria”
Mozzarella, mozzarella fumada, ricotta, queijo com pistácio e muitas outras variedades de queijo, e queres provar todas elas! Aqui vais encontrar o paraíso das carnes fumadas e salame, e se gostarem destas perdições tanto quanto eu, podem dar convosco a olhar hipnotizados para estas delícias tal como me aconteceu a mim! 😀

Ainda assim, a experiência que eu realmente adoraria ter em Itália numa próxima visita, seria provar a comida feita pelas verdadeiras “nonnas” (avós) de Itália. Acredito piamente que é onde está a autenticidade, não há melhor maneira de conhecer um lugar do que através dos seus habitantes.